¿Cómo aprenden inglés los niños? ¿Por qué los adultos no asimilan el idioma al mismo ritmo que los niños? Estas preguntas tienen que ver con la capacidad de aprendizaje de los niños y las ventajas que tienen los más pequeños para memorizar los fundamentos del idioma.La respuesta es que, entre los dos y los seis años, nuestro cerebro está mejor preparado para sintetizar y poner en práctica un idioma que nos es nuevo. A partir de los 11-12 años, esta capacidad se deteriora hasta la edad adulta. La razón por la que es importante que los niños aprendan al menos dos idiomas tiene que ver con su capacidad para este tipo de aprendizaje. Un niño de jardín de infancia o primaria que aprende dos idiomas será capaz de interpretarlos al mismo nivel, sin el esfuerzo que requiere este tipo de aprendizaje en la edad adulta.En Lady Elizabeth School hemos desarrollado un programa de enseñanza bilingüe que permite a nuestros alumnos desarrollar sus habilidades a través del aprendizaje de idiomas. Nuestros alumnos asimilan las estructuras lingüísticas del inglés al mismo ritmo que aprenden su lengua materna, por lo que el aprendizaje es para toda la vida.Actividad cerebral y aprendizaje de idiomasLa razón por la que un niño es capaz de comprender un idioma completo en sus primeros años tiene que ver con una ventaja biológica. El cerebro del ser humano funciona constantemente, nuestra actividad intelectual nunca descansa, ni siquiera cuando dormimos, sin embargo, el ritmo cerebral es mucho más rápido durante nuestros primeros años de vida, de hecho se estima que durante los primeros doce meses el cerebro funciona a una velocidad hasta tres veces superior a la de la vida adulta.Es precisamente esta actividad cerebral la que hace que un niño aprenda un idioma de forma inmediata, en comparación con el esfuerzo que debemos hacer los adultos para aprender un idioma.El entorno y la predisposición también son importantes en el caso de los niños. Durante sus primeros años, un niño está predispuesto al aprendizaje y todo lo que le rodea es una oportunidad para aprender algo nuevo. Durante los primeros 3 años de nuestra vida, el cerebro intenta captar todos los estímulos posibles para memorizarlos, el lenguaje es uno de estos estímulos y tiene que ver con la posibilidad de recordar, de comunicarse, de formar parte de un grupo formado por otras personas. El cerebro, por lo tanto, está predispuesto a llevar a cabo este aprendizaje, que se completa en un periodo de tiempo sorprendente.Métodos para aprender inglés con niñosAunque el cerebro está naturalmente preparado para comprender y manejar el lenguaje, los métodos para aprender inglés con niños estimularán sus capacidades, especialmente si están aprendiendo un segundo idioma.¿A qué edad empezar a aprender inglés con los niños? A la misma edad a la que empiezan a aprender su lengua materna. Alrededor de los dos años, el niño comienza a aprender el significado de ciertas palabras, y en esta etapa podemos incluir términos en inglés que él o ella relacionará naturalmente con conceptos. Si utilizamos métodos didácticos que estimulen su imaginación, podemos conseguir que maneje ambos idiomas de forma natural.A continuación se presentan algunos métodos para que un niño de jardín de infancia o primaria de la British School Alicante comprenda dos idiomas diferentes, estimulando sus habilidades lingüísticas.Cuentos para aprender inglés con niñosLos cuentos estimulan su imaginación; cuando un niño escucha un cuento, imagina la narración con todo detalle.Los cuentos en varios idiomas permiten al niño asimilar de forma natural el vocabulario de cada cuento. Sin hacer ningún esfuerzo, el niño escucha el cuento y desarrolla su propia historia a través del lenguaje. A través de los cuentos en ambos idiomas conseguimos que su cerebro se adapte de la misma manera a ambos idiomas.CancionesLas canciones también son un método especialmente adecuado para que el niño se acostumbre a escuchar al menos dos idiomas y los perciba como algo habitual.Hoy en día, hay muchas formas diferentes de que un niño escuche canciones en inglés, y si además escucha canciones en español, puede empezar a distinguir los fonemas de cada idioma, una actividad que es mucho más fácil para un niño que para un adulto.Jugar y aprenderLos juegos en inglés también son sinónimo de aprendizaje. Para desarrollar sus habilidades no es necesario aprender un vocabulario amplio, simplemente introduciendo algunos conceptos en inglés, el niño reconocerá que son diferentes del español, pero los memorizará con la misma rapidez.Los juegos no solo estimulan sus habilidades motoras y el desarrollo de sus sentidos, sino que también serán una oportunidad para mejorar sus habilidades lingüísticas a través de actividades lúdicas.Actividades multimediaLas actividades que incluyen contenidos multimedia también son de gran ayuda a la hora de ayudarles a aprender un idioma. Si añadimos contenidos en inglés adaptados a su edad a los contenidos audiovisuales que suelen ver, estaremos fomentando el aprendizaje de este idioma, además, este aprendizaje no requerirá ningún esfuerzo, ya que el cerebro de un niño es capaz de memorizar vocabulario y estructuras léxicas de forma automática.Lady Elizabeth School, colegio británico en AlicanteLady Elizabeth School es un colegio británico con un enfoque educativo particular. Nuestros programas escolares no solo incluyen el aprendizaje de un segundo idioma, sino que también utilizan el inglés como lengua vehicular, basando nuestra educación en la metodología británica. Nuestros alumnos disfrutan de una experiencia totalmente inmersiva a lo largo de su etapa académica, un proceso de aprendizaje que comienza en la escuela infantil.La capacidad para el aprendizaje de idiomas es mucho mayor durante los primeros años de nuestra vida, nuestro proceso de enseñanza de idiomas aprovecha esta capacidad temprana, para que nuestros alumnos desarrollen todo su potencial, el resultado es un aprendizaje para toda la vida y un uso natural del idioma desde los primeros años de infantil.
